第31章 沁芳斋与“羊将军”巡店

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秋高气爽，柳林镇最繁华的南大街上，一家崭新的店铺在噼里啪啦的鞭炮声中揭开了红绸。

黑底金字的匾额，上书三个清雅又不失力道的大字：“沁芳斋”。门面不大，但装修雅致，窗明几净，透过雕花的木格窗，能看到里面陈列着一个个小巧精致的白瓷碟、青瓷盅，盛放着颜色各异的冻品、糕点，以及用素雅纸包好的炒米茶。空气里隐隐飘散着药香、花香与奶香混合的独特气息。

这是柳如眉与沈清辞合作的第一个结晶。店面选址、装修、人员培训、对外联络，全由柳如眉一手操办，低调而高效。明面上的掌柜是柳家一位老实可靠、口风极紧的远房旁支，姓方。店里的伙计侍女，也都是柳如眉精心挑选、签了死契的家生子，忠诚度毋庸置疑。

开业这天，柳文轩早早地就来了，穿着一身喜庆的宝蓝绸衫，在门口迎客，见人就夸：“尝尝！都尝尝！这可是我们柳家……呃，重金聘请的南点大师傅的秘制！清润养人，独一无二！”

不少醉仙楼的老客，以及被“灵羊”和夏日冻品故事吸引来的好奇者，都纷纷进店。一尝之下，果然名不虚传。薄荷金银花冻的清凉，冰玉酥酪的醇厚，玫瑰露凝乳的芬芳，艾草糕的清香，还有几样从未面世的新品，比如用秋梨和川贝慢熬后凝成的“秋梨润肺膏”，用桂花和糯米做的“水晶桂花糕”，每一款都精致美味，又隐隐贴合时令养生之道。

“沁芳斋”一炮而红。价格虽不便宜，但冲着这份独特和“药膳”的名头，以及柳家的信誉，生意异常火爆。柳如眉严格控制着每日的供应量，保持一种“限量稀缺”的高端感，反而更让人趋之若鹜。

沈清辞没有出现在开业现场。她依旧待在洼子村的小院里，通过柳如眉安排的秘密渠道（一个识字又机灵的小丫头，每隔两日往返传递消息和样品），远程掌控着产品的质量和新品研发。方掌柜每日的销售情况和客人反馈，也会详细记录送来。

这种“幕后操盘”的感觉很新奇，也很安全。沈清辞很满意。

洼子村的“秘密工坊”也运作良好。在韩婆婆的管理下，七八个手脚麻利、嘴严心细的妇人负责炒米茶的炒制、晾晒、包装，以及果冻和糕点的初步定型、装盒。核心的配方调配、凝乳制作、关键调味，则由沈清辞亲自在自家扩建的工作间里完成，或者由她手把手教给最可靠的韩婆婆和另一个年轻寡妇（丈夫早逝，为人本分勤快，家里有个和小明差不多大的女儿，沈清辞观察了很久才选中）。

一切都井井有条，朝着预想的方向发展。

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小明开始去柳林镇的柳家族学旁听了。起初他很紧张，沈清辞让萧执送他去。萧执虽然沉默，但往学堂门口一站，那冷峻的气场就让几个本想欺负新来的调皮孩子缩了脖子。加上柳文轩特意打了招呼，学堂的先生对小明也颇为关照。

几天下来，小明适应了不少。他读书依旧吃力，字写得像鬼画符，但他对算术和“格物”（类似自然常识）表现出意外的兴趣，尤其是先生讲到草木药材、四季农时，他能联想到阿姐做的各种吃食和药材，虽然回答起来比喻依然古怪（“麦子秋天种下，像阿姐把酵母藏进面里，等春天就发起来了！”），但思路清奇，有时竟能让先生也忍俊不禁，甚至若有所思。

更让沈清辞欣慰的是，小明交到了朋友——柳家族学里一个同样不太爱读书、但性格憨厚、家里开杂货铺的小胖子，名叫豆子。两人一个对吃兴趣浓厚，一个家里卖零嘴，迅速结成“饭友同盟”，下课常凑在一起分享零食（主要是小明带去的各种试验品边角料），讨论哪种点心最好吃。

看着小明渐渐开朗，有了自己的小世界，沈清辞心中一块大石终于落地。

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“羊将军”的威名，随着“沁芳斋”的开业和柳文轩的大肆宣传，也传到了柳林镇。

开业第三天，柳文轩突发奇想，非要请“羊将军”去“沁芳斋”“巡店”，说是“祥瑞坐镇，生意必定更加红火”。沈清辞拗不过他，又觉得让山羊去镇上人多眼杂的地方不太好，本要拒绝。

没想到，柳如眉知道了，竟也赞同：“无妨。一则，‘灵羊’传说已人尽皆知，让它露个面，坐实传闻，也是一段佳话趣谈，更能增添‘沁芳斋’的独特口碑。二则，有青穗和伙计们看着，出不了乱子。三则……”她顿了顿，眼中闪过一丝笑意，“我也想看看，这位‘羊将军’，在店铺里会是何等风范。”

连柳如眉都这么说了，沈清辞只好同意，再三叮嘱柳文轩务必看管好，别让它乱啃东西或撞坏什么。